第二十章 组队

除了几个伤势极重的山民已经被抬到城内医治之外，其余的人都聚在城门附近。听说要清点人数分银子，都纷纷围拢过来。有的人与进城医治的伤者相熟，忙跑了去招呼，不一会儿，伤者家里也有人来了。
清点进行得非常顺利，先进城的山民站在一起，和楚冰一起进城的站到了另一处，伤者与没有受伤的隔开一段距离，死者也抬过来排成一趟儿。剩下的就是点数。因为围观的人之间总有互知底细的，倒也没有人敢滥竽充数混进来拿银子。
楚冰没有亲自清点人数，只看着镇主指挥手下人一个个辨认清点。先进城的山民有四百多人，最后进城的这批一百多人，三十多人受伤，连被楚冰所杀的在内死亡十七人。
将近三千两银子，很快有人送来，各自分发下去，伤者来不了的，家属代收。锦衣镇主一言不发，只在旁边阴沉着脸看着。
银子发完时，已是日暮时分。围观的人各自散去，楚冰也挥挥手，镇主如逢大赦，带着手下人灰溜溜地走了。楚冰长长呼出一口气，脸上露出了意味深长的微笑。众多山民纷纷围在楚冰身旁不住地道谢，有的人甚至还哭啼着跪了下去，旁边有人解释，这是家里死了人。
楚冰安慰了山民几句，便让众人各自散去。可是，大多数人依然围在楚冰周围不停地问这问那。虽然肚子已经很饿了，楚冰也不好就这样离开。后来看到山民们一副欲言又止的表情，楚冰似有所悟。微微一笑说道，“乡亲们，还有什么事情尽管说就是。”
众人你看看我，我看看你，谁都没言语。沉默了片刻，有人七手八脚地把老妪母子推到了楚冰面前。
“孩子，乡亲们是想问问你什么时候离开，大家拿了镇主大人的银子，在这儿也呆不下去了，都商量着和你一起出城。”老妪犹豫了一下，把大家的心思说了出来。
楚冰看了一眼城外游弋的狼群，有些为难，这种情况下自己出城尚须万分小心，何况这么一群没有自卫能力的山民。
见楚冰迟疑，旁边有位老人插上话，“这位公子，大家都想好了，跟着你出去，怎么都好过在这里，在这里只怕一点活路都没有啊。只要小哥别嫌弃大家伙拖累了你就好。”
闻言，楚冰的目光扫过周围的人群，一张张脸上都满含着期待的表情。当看到白发老妪的时候，老妪颤巍巍地抓住楚冰的手，“孩子，好人做到底，你再帮大家一次吧。”
“是啊”
“是啊”
周围又是一阵附和的声音。
楚冰点点头，既然话说到这份了，也只有应下。楚冰是从东门进城，要赶往无极山，需从西城门出去。楚冰把出城方向说了，大家的目的只是出城离开这里，走哪个方向都无所谓。山区暂时回不去，手里有了点银子，随便到哪里谋个落脚的地方都可以。于是双方约定，明早西城门聚齐，视狼群情况再定行止。
随后楚冰把白发老妪母子拉到一旁，塞了二十两银子，嘱咐虎子找个客栈照顾好老娘。在千恩万谢声中，楚冰转身离开城墙，往镇中而去。
寻了个酒家随便吃了些东西，填饱肚子。在大街上转了一圈，凡是路上能用到的东西都买了不少，到僻静处收进了黑龙戒中。走在街上，楚冰能感觉到许多人对自己指指点点，低声议论着。皱了皱眉头，脸上露出一丝苦笑，这就是出名的后果啊。
此时，天色已黑。随便找个行人问明镇主府邸所在，楚冰趁着夜色寻了过去。躲过四个守门的兵丁，楚冰悄悄潜入占地颇广的镇主府。避开府内的兵丁和仆人，楚冰偷偷查看了几个灯火通明的大房间，连镇主的影子都没见到。
楚冰躲在墙角的黑暗处思量时，一个手端托盘的仆人从远处走了过来。楚冰飞速跳出，血刃抵在来人小腹上，低声喝道，“不想死就听我的。”随后一步步把来人逼到墙角。、
仆人吓了一跳，战战兢兢地回答了楚冰的问话。问完，楚冰沉吟起来，从仆人口里获悉，镇主从下午出府之后就再也没回来过，至于去了哪里，仆人根本不知道。
看仆人的神情，这件事不会有假。随后楚冰又问了府里兵械库的位置所在，仆人也详细指给了楚冰。在放这个仆人离开之前，楚冰狠狠地威胁了一句，“我相信你应该知道祸从口出的道理吧，如果说出来，第一个倒霉的就是你。”仆人忙不迭地应声跑开。
转了几个弯，楚冰来到兵械库前，刚好没人把守。楚冰运真气震开门锁，闪身进去，关好门，从黑龙戒中取出夜明珠。里面兵器不少，刀、枪、弓箭等也很齐全。刀枪都比较新，一捆捆的还没有打开。楚冰把十捆钢刀收进了黑龙戒，大约有二百把左右。思量了一下，数量足够了，便转身出来，双手一握，门锁复原。
顺原路，楚冰潜出了镇主府。到西城门转了一圈，大多数山民都聚在这里，随便找了点东西垫在身下，或坐着或躺着，等着天亮。楚冰没有过去打扰大家休息，悄悄登上城墙。城外漆黑一片，看不清狼的数量，只偶尔听到几声嚎叫，不是很多的样子。
从城墙上下来，楚冰在附近找了家客栈住下。要的是高档客房，洗漱完毕，楚冰吩咐伙计不经允许不可打扰。似乎这个伙计下午也去过东城门，对楚冰格外恭敬。连声称是，倒着退出了房门，轻轻关好。
楚冰锁好房门，熄了灯。从黑龙戒中取出灵脉，盘膝坐在床上，闭上眼睛，运行天龙功法进入修炼状态。
时间流逝。楚冰再次睁开眼睛，天光已渐放亮。灵脉收进黑龙戒，活动一下，楚冰感觉自己精力充沛，浑身有使不完的劲。简单吃了点东西，楚冰迈步向西城门走去。
众人早已等候多时了，大约三、四百人的样子。楚冰看看天色，刚好是昨天约定的时间，看来这些人一晚上都没睡好。楚冰微笑着和大家打着招呼，走到城墙上。守城的兵士见楚冰走来，慌忙避让开，离得大老远。楚冰也没理会，往城外望去，狼群不知道什么时候撤退了，完全不见了踪影，估计见围城无效，到别处寻食去了。惟有远处，隐约看到零星几只其他兽类在游走。
沉吟了一下，楚冰对跟在身后的众人问道，“到别的城门看了没有？”
“看了，别的城门狼群都撤走了。”立时有人回答。
点点头，楚冰下了城墙，“大家准备准备，过一会儿出发。”
众山民早就准备完毕，连死者、伤者用简易担架抬着。楚冰见此情景，眉头一皱，让众人少等片刻，转身向大街走去。
不一刻，从大街上轰隆隆驶过来十余辆马车。马车样式杂七杂八，有大车，有小车，有带蓬的，还有不带蓬的。楚冰把能找到的马车都雇了过来。本来大多数车夫都有些担心，不愿出这趟车。奈何楚冰给的价实在是太高，高利之下，谁能扛得住诱惑。
很快，马车的分配安排完毕，死者、伤者、老人孩子优先，大家都没异议。死者只占了一个马车，楚冰又额外给车夫加了价钱，才安抚下来。楚冰单独乘坐了最大的，三匹马拉着的带蓬马车，在别人看来这也理所当然。其余的人都跟着马车步行。
准备完毕，楚冰对着守城的兵士吆喝一声，一指城门。众兵士哪敢不从，飞快跑过来打开城门。
楚冰把手一挥，“出发”
马鞭子一阵乱响，队伍涌出了城门。楚冰所坐的马车领头，控制着速度，以免步行的人掉队。楚冰还特意安排几个腿脚灵便的汉子，行进在队伍的不同位置，如果有什么情况随时向自己通报。出城不久，有三只狮子扑过来攻击众人，被楚冰的血刃利索地解决了。一场虚惊，很快结束。
出了东塞镇西城门就是宽敞的官道，道路比较平坦、宽阔。不多时，已经把东塞镇遥遥地抛在了身后。看看距离差不多了，楚冰让队伍停下。从黑龙戒中取出从镇主府带出的钢刀，拣年轻力壮的山民分发下去。手里有了钢刀，山民们胆气一下就壮了起来，手持明晃晃的钢刀，反倒盼着有一两只野兽过来。众人对楚冰空手变刀的神奇已经见过几次，也不再大惊小怪，只感觉看到楚冰就感觉有了主心骨，凭空多了许多依赖。
车上死亡山民的家属趁此机会也将尸体掩埋在距离官道不远的树林里。逃难路上也管不了什么风水，入土即为安。一切完毕，队伍再次出发。
行到中午之后，野兽已经很少能看到了，陆续有数十人离开了队伍，各自投亲奔友。楚冰也不加干涉，钢刀任凭他们那带走，自己则带着队伍继续前进。从山民口中得知，前面最近的镇是白沙镇，楚冰和大家知会一声，晚上就在白沙镇过夜，补充食物。
将近傍晚时，距离白沙镇已不足二十里。突然，远处尘土飞扬，传来一阵急促的马蹄声，尘土中隐约看到一队人马急驰而来。
楚冰钻出车蓬，皱了下眉头，示意队伍靠路边停下，举目向前方望去。
倾刻之间，这队人马风驰电掣般从楚冰的队伍边奔驰过去。灰尘弥漫，好半天才消散。
灰尘落尽，楚冰指挥着队伍继续前进。没走出多远，从后方又传来急速的马蹄声，数十骑飞速越过队伍，拦在了楚冰的前面。


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