第25章 寻芳台起火
宴花佳节近在咫尺，沈灵隐入宫指导新人将流程收尾，一切顺利。
满园牡丹玉笑珠香、娇艳欲滴，在花匠的精心养护下，半开半合，好似害羞的王公贵女以扇掩面。
沈灵隐却看向那片白润无瑕，不争半点春色的香玉牡丹。此花丰满端丽、香风四溢，一片姹紫嫣红中难得的不食人间烟火，
她正放远思绪的时候，忽而有宫娥走来通告：“女官，陛下身边的霍公来了。”
沈灵隐与霍公交谈了几句，唤来林溪：“林小娘子，我有些琐事要处理，剩下的活计恐要劳烦你了。”
林溪见她冲自己微笑，连忙福了福身，满心窃喜，面上则一反常态的乖巧：“不劳烦的，沈姐姐。”
——这姑娘出身书香门第，年纪轻轻，做事却很有分寸，不骄不躁，一众年轻女官中，沈灵隐对她的办事能力最为认可。
“霍公可知，此行是为何事？”沈灵隐步伐沉稳。
“老奴斗胆猜测——是为小公爷。”
沈灵隐点点头，无可置喙。
二人一前一后迈入殿内，沈灵隐这才发现除了陛下，还有一人也在。
皇帝抬眼望向她：“来了。”
“拜见陛下。”顿了顿，沈灵隐再次福身：“见过太师。”
不知为何，常无间看到她时明显愣了一下，这反应在瞄到沈灵隐眼角上方那颗痣时表现得尤甚，他遍寻脑海，终于，几乎语无伦次：“你……你是沈先生的女儿？”
沈灵隐望向他，眼中晦暗不明：“家父正是沈戚。”
常无间起身走到她面前，不知是想从她面上探寻故人的影子，还是妄图寻找一些旧时的痕迹，奈何时光飞逝，除了眼角那颗泪痣他一无所寻……
“沈先生把你送离边境的时候，你才六七岁，就这么一点高。”常无间微微阖眼，军师惨死在眼前的场景仍历历在目。
他年青时征战沙场，性子坚毅，到老了，甚至不乏肃冷，可看到故友遗孤，铮铮铁骨也化作了一腔柔肠。
“王爷大恩，将我寄养在靖王府，随郡主世子一同长大，后来……又一起入了宫。”
“我如今在宫中任女官，得空便会去安国府帮衬些管家之事。”沈灵隐眼帘微低：“安国府嫡长子疏朝云乃是郡主独子，想来太师已经见过了。”
“见过，”常无间看向皇帝，直点头：“围猎的时候不争不抢，背地里射的一手好箭——性子像他阿娘，模样却更像他舅舅。”
“他是极有悟性的孩子，琴棋书画、诗词歌赋、君子六艺，都还算通。”
“花拳绣腿，也略知一二。”
见她如此平淡复述自己的违命之举，皇帝面色不悦：“花拳绣腿？”
“陛下不信？”沈灵隐抬眸与他对视，却并不打算解释一下。
常无间见她竟敢如此放肆，暗暗心惊，好在陛下并没有计较她的放肆之举，转而回归正题——
“此事便罢了，今日叫你来，是为了吴氏一案。”
沈灵隐微微颦蹙：“大理寺不是已经追查下去了嘛？”
“不仅如此，还有了眉目。”
沈灵隐了然：“苏绛。”
“你对他倒是上心。”皇帝说。
“大公子与他自小交好，他若是出了事，怕是大公子辗转难眠。”沈灵隐答道。
皇帝听到小外甥竟如此孩子气，无奈一笑：“既如此，此案朕便另外交于你，也算帮了阿奴。”
沈灵隐忖度片刻：“遵旨。”
商榷完毕，沈灵隐与常无间一同出宫，沉默一段，常无间忽而出声：“这么些年过去了，你其实……大可以好好过自己的日子。”他不是爱管闲事的长辈，此言实是把沈灵隐当作了自己的女侄。
“我明白太师的意思，可我如今唯一想做的便是替郡主护好小公爷。”沈灵隐平静道：“一如阿耶为王爷效力。”
常无间痛惜地叹了口气，不再相劝。
行至宫门，正好瞧见一行金吾卫整装待发，为首的那个看到他们，遥遥地作了个揖。
常无间指道：“那孩子叫做常渊，是我从边境带回来的养子。”
“瞧着很是稳重。”沈灵隐颔首。
“你既看好，不如……”
“我明白太师的意思。”沈灵隐心下了然，并未着急答应或拒绝，只解释清楚：“您的人我自然信得过，可玄部不比金吾卫，不说难以出人头地，哪怕有朝一日真的坐到我这般，受人猜忌也是常有的。”
受谁猜忌，二人皆心知肚明。
“令郎不比我女子之身，无夫无子，又得宸王殿下亲命，若是日后再摊上一个多疑的君上，只怕寸步难行。”
一番言论堪称剖心。
沈灵隐福了福身：“太师且郑重考虑。”
——她分明不像沈戚，却又处处透着沈戚的影子，常无间看着她远去的背影，暗暗叹了口气：好一个聪慧剔透的丫头，沈先生你看见了嘛？
沈灵隐回到璧沉居时，疏朝云尚未回来，她略一沉吟，派人提前去翰林院候着车马。
小厮没能等到大公子上车，却眼见他家大公子纵马而出，扬长而去！
大公子自从前几年摔伤了腿，就再没有骑过马，沈娘子和云秀姑姑千叮咛万嘱咐的，府中谁不知道？
小厮定在原地腿都忘记迈了，再回头，他家温柔敦厚的大公子已经一溜烟不见了踪影：“天啊……大公子这是魔怔了？”
再说半柱香前——
“我家小厮说方才经过寻芳台，看到那边起火了，听说还有人没救出来呢！”
“真的假的？”
那人语气夸张：“可不是，烟都快吹到咱们这儿了！”
编辑阁内，临着下衙的时间，众人你一言我一语地议论起来。
疏朝云本未放在心上，却见薛易乐匆匆跑来，问道：“掌院今日是不是去了寻芳台？”
有人猛地站起身，一拍脑门：“哎呀！好像还真是！掌院近日一直留宿阮娘子那儿。”
疏朝云眉头一锁，便再也坐不住了，不顾墨汁染污字迹，撂下笔，慌张追问：“寻芳台在何处？”
“我马上过去，你就别跟着了，你又不会骑马。”薛易乐也着急忙慌的，确认完毕便脚下生风地出门了。
疏朝云哪里放心得下，赶紧跟他出去了。
众人见他如此情急，表情皆从不明所以，转变为了然——掌院一向不爱搭理疏修撰，这疏修撰上赶着看他是死是活，也不用表现得这么明显吧？
面面相觑之余，他们不免艳羡：有陛下撑腰，就是不一样！
因是赶着快下衙的时间，偌大的马厩里空空如也，往前走了一段，才看见三两匹，好巧一旁有人。疏朝云正想着措辞，前者见他形容匆忙，先发制人：“小公爷有急事？”
疏朝云一时不知说什么好，只顾着点头，陈文筇笑了一下，很体贴地将马牵了出来：“请。”
“多谢！”
薛易乐不是不知道，他围猎的时候是跟任小侯爷共骑的。见疏朝云一只脚已然踩上马蹬，薛侍讲魂都快吓没了：“你能行嘛？等会儿跌下来摔得可不轻，还是算了吧！”
话音未落，疏大公子已然安然无恙地骑上了马，甚至先他一步跃出翰林院。
疏朝云当年虽是刻意为之，但确实摔得狠，对骑马了阴影，一连经年不碰这类活动。可他此时却顾不得许多，声音几乎是颤的：“前面带路！”
薛易乐眉心一跳，来不及细究这许多，咬着牙，带人朝烟火升起的方向一路策马。
——好在寻芳台并不太远，二人赶到时，京兆府和金吾卫都已来了人，烧得漆黑的楼阁前，乌压压地站了一地人。
人海之中，疏朝云并无瞧见苏绛的身影。看着眼前满地皆是烧得黢黑的建筑残骸，他心急如焚，几乎踉踉跄跄地下了马，全然不顾礼数，扬声道：“苏绛何在？！”
其中一个金吾卫打扮的男子上前几步，略行了个礼，同时向手下众人施了个眼神，说道：“小公爷不必担忧，苏学士安然无恙。”
疏朝云腿脚都发了软，听了这话才大大松了口气，同时，其身后金吾卫接到暗示，纷纷让出条路来——只见远处，苏绛背身站在坍塌的楼阁一角。
疏朝云连声道谢，对上他那双显凶的鹰眼，才恍然想起——那日冲进花萼楼，赶走众人的金吾卫首领正是此人。
可他看见苏绛，哪还顾得了这么多，忙跑过去。
“寻芳台起火，也归你们金吾卫管？”这句话却是薛易乐问的，他看到常渊在此，隐约察觉不对劲。
常渊抬眸，朝着苏绛的方向看过去，沉声道：“本是不归的。”
薛易乐看向“常阎王”，又看向满地金吾卫，蹙起了眉头。
“阿绛，你可有受伤——”
另一边，疏朝云短促的话音戛然而止，不为别的，只因苏绛宽袍大袖的遮掩之下，怀中竟打横抱着个人。两人衣色相近，几乎融为一体。
那是一位娘子，墨发如注，三两挽起，其上毫无点缀，却因一身红衫，并不显得过于素净。她低敛着眉目，无论是搭在苏绛肩上的那一截小臂，还是未着鞋袜的纤足，一寸寸肌肤白皙胜雪。
——是了，未着鞋袜，难怪苏绛要抱着她。
饶是疏朝云再傻，也隐隐猜到他此行寻芳台的本意。
“见过这位官人，奴家失礼了。”美人微微抬起脸，一双美目打量着他，虽有些冒犯，却似稚子无忌，不带任何攻击性。
她肌肤白皙得过分，面庞也是，除了嘴唇粉嫩，几乎无多少血色，故而美中带着三分病态，好教人我见犹怜。
“无碍。”良久，疏朝云才回应她。
“这位是寻芳台的头牌娘子——阮娘。”薛易乐向常渊打探未遂，过来为他解围。
苏绛这才懒懒抬起凤眸，虽看着疏朝云，话却是对阮娘说的：“阮阮，这两位是薛侍讲和疏修撰，同在翰林院供职。”
“两位郎君安好。”
“阮娘子安好。”薛易乐笑嘻嘻地拍了下苏绛的肩，揶揄：“我跟朝云火急火燎地来探你死活，你倒好，艳福不浅呐。”
苏绛笑了笑，算是默认了，然后不失心疼道：“只是吓坏了阮阮。”
“有苏郎在，阮阮自然心安，”阮娘枕着三千青丝，倚在他肩头，玉软花柔：“不过可惜那把琵琶了……”
“琵琶而已，我送你一把新的。”
站在这儿许久，疏朝云除了一句“无妨”，嘴都没张过。反倒薛易乐与苏绛私交不错，略一挑眉，打趣的话便脱口而出：“别说琵琶了，看这大半月的架势，娘子央一央，苏三只怕连人都能许给娘子。”
真是好生风流……
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