第一百三十章 干涉
1703年9月16日,距离佛罗里达独立已经过去快一月时光了,维拉克鲁斯到哈瓦那的加勒比海航线上,形势陡然紧张了起来。
由于彭萨科拉等城市通过和平手段驱逐了当地的西班牙官员,这些人在返回了新墨西哥后,陆陆续续把消息传了回去。总督冈萨雷斯大惊失色,决意对佛罗里达进行镇压,因此他很快下令墨西哥城、瓜达拉哈拉、萨尔瓦多、巴拿马城、哈瓦那、等检审法院区及德克萨斯、加利福尼亚、科罗拉多等将军辖区整军备战,囤积物资,召集兵员。此外,向风舰队也接到了命令,所有战舰不得离开母港哈瓦那,随时听候总督的命令。
为此,冈萨雷斯总督对整个辖区的富户进行派捐,同时截留了一批税款,筹措了总计超过四百万比索的资金充作战费,不惜一切代价要夺回佛罗里达,并处死当地的叛乱分子。
值得一提的是,总督阁下没有提到要处死当地的“外国干涉分子”,或许有些投鼠忌器吧。东岸人在加勒比海的势力之强,冠绝各国,冈萨雷斯总督不想把事情闹大到不可收拾。他已经下令给麾下的高级军官们,未来如果在佛罗里达抓获任何东岸官方人员,就全部礼送出境。在那边生活的东岸商人们也要一一核查清楚,他们中的很多人肯定与官方存在千丝万缕的联系,如果属实,同样礼送出境,甚至还可以罚一笔款。
总督的命令一下,辖下各区域的战争机器虽然锈蚀不堪,但也慢慢开动了起来。军人们领了一笔欠饷,开始向港口集结,各类物资也在运输之中。向风舰队更是得到了一次性拨款一百五十万比索,用于修缮船只,添购各类物资,争取发挥最大效力——总督阁下是海军将领出身,心里面很清楚那些混蛋在和平期间有多么荒唐,没把船上的火炮卖了就算好的了,趴窝的军舰问题一大堆,哈瓦那造船厂甚至都拒绝为他们做维护保养服务,因为欠账太多,这次一并解决掉。
西班牙人这么一动,作为多年来一直盯着他们——没办法,馋人家“身子”——的老对手,无孔不入的东岸探子们立刻得到了风声。因为西班牙人严查出港船只,他们冒死将消息传递到了德克萨斯,然后由大苏国派出快船送到了巴哈马群岛的海军基地,让东岸海军得到了珍贵无比的情报。
第一舰队加勒比海分舰队非常重视,他们第一时间调集了巴哈马的力量(两艘护卫炮舰、四艘轻巡洋舰、一艘补给舰),同时派出联络船前往怀远岛,让即将离港出发前往欧洲的“大名”号铁甲战舰留下,然后再征调几艘战舰,与已经出发的那七艘船组成一个临时编队,前往古巴岛一带执行任务。
前阵子部里已经来了公文,说得很清楚,让加勒比分舰队为国家情报总局在佛罗里达的行动保驾护航(公文发出时还不知道行动已经成功),必要时候可以组织舰队以演习为名封锁半岛周边海域,禁止任何国家任何船只(本国船只除外)前往佛罗里达。
海军方面早就想大干一番了,得到消息后一个个跟打了鸡血一样,纷纷请战。指挥官头疼无比,总不能全派出去吧,于是最后只能根据平日里训练时的成绩排序来决定出战船只。这个公平无比,谁也无话可说,谁让你平时成绩没人家好呢?什么?那次演习考核时你们倒霉,遇到了涌浪,船只重心不稳,打得没人家准?我不管,我只看成绩,命不好也怪不了别人。
目前已经抵达预定海域的是来自巴哈马群岛的战舰,总计六艘战斗舰只和一艘后勤辅助船。其带队的指挥官胆子奇大无比,他让四艘风帆动力的轻巡洋舰在古巴外海巡弋,看住哈瓦那港,等待后续援军的抵达。而他自己,则带着三艘有蒸汽动力的船只前往维拉克鲁斯港(新西班牙总督区最大的港口),监视敌人的动静。毕竟军舰不能开上岸,讨伐佛罗里达最终还是要靠陆军,而要出动陆军,维拉克鲁斯港是最可能的出发地。看住了这里,基本就掌握了西班牙人的动向,未来无论做什么决策,都可以最快速度得到消息。
海军的这几艘船已经到了维拉克鲁斯近海好几天了。根据他们掌握的情况,维拉克鲁斯没有船队大规模出港的迹象,但零星前往古巴方向的船只比以往增多了不少,而且看样子满载吃水很深,估计运的都是物资。他们没有得到授权,不知道该不该拦截这些商船,似乎没什么理由,于是最终都放过了。
另外,从其他地方进入维拉克鲁斯的近海小型帆船也不少。因为距离较远,看不清船上装运的是什么,但就有限的观察到的情况来看,什么都有!有明显是货物的,有装运人员的(上甲板晒太阳被发现了……),甚至还有运了不少木材和桅杆的,这就足以让人分析出很多东西了:这是在从其他地区调运物资和人员到维拉克鲁斯集中啊!人员肯定是士兵,物资也是为打仗准备的,木材和桅杆可以整修船只,这就齐活了,西班牙人在准备打仗!
说实话,在看到这种情形后,东岸人还是有些惊叹他们的勇气的。这些家伙,到底是受了什么刺激?以至于非要拿佛罗里达的那些起义者们开刀?失心疯了吧?
当然东岸人是站着说话不腰疼。设身处地想一想,西班牙王国现在的局面可不太好,意大利领地纷纷沦陷,南尼德兰也被反法联军占了相当一部分,更别提东岸人还公然打他们脸,在直布罗陀赖着不走,追捕莫须有的海盗了。现在佛罗里达的那帮兔崽子们居然也想叛乱自立,这如何能忍?况且新西班牙总督负有直接责任,他上任没两年,不想因为这事丢官去职,新王菲利普五世可一直想给身边的体己人们安排职位呢。
所以,佛罗里达的叛乱者们必须死!不能给其他地方蠢蠢欲动的人做出坏榜样!若是不能按下他们,古巴要独立怎么办?新格拉纳达要独立怎么办?更严重的,加泰罗尼亚要独立怎么办?所以,这事从来就不是一个简单的军事问题,而是一个政治问题,必须要做出反应,从严、从重、从快处理这帮家伙,以儆效尤!
东岸海军的那帮好战分子们没有从这个角度思考问题,当然不会理解西班牙人的心情了。不过这并不妨碍他们带着一副愉快的心情注视着局势一步步升级,和平时光只会让他们军人的价值大打折扣,只有战争才能给他们带来财富、荣誉和地位。所以,西班牙人尽管准备吧,我们也在准备,看看局势最终会走到哪一步!
9月22日,又是七艘战舰抵达了哈瓦那港外海。他们与在附近巡弋的轻巡洋舰取得了联系,得知了具体情况后,决定集体前往古巴岛以西海域,与那两艘护卫炮舰汇合,然后再做计议。
值得一提的是,“大名”号铁甲战舰没有一同过来,因为该舰的指挥官认为他接到的上一封命令是前往佛得角群岛,而不是滞留在加勒比海。目前怀远岛基地方面正在进行劝说,并且准备拿出战时征召和指挥权压他们,让其服从指令。相信过不了几天,这艘强大到令人生畏的战舰就会开往这片海域了。
另外,此番加勒比海分舰队已经下定决心了,如果西班牙人一意孤行,真的决定要派兵前往佛罗里达进行镇压的话,那么他们也没办法,只能进行武力阻止。至于可能因此而引发的一系列后续问题,政(读)府(者)是不怕,也是有完整的预案的,照着执行就是了,难道还能捅破天不成?
上级已经明确说了,暂时不打算升级局势,只是武力吓阻西班牙人而已。但如果西班牙人不识趣,执意要前往佛罗里达镇压的话,那么海军必须果断介入,诉诸武力就是选项之一。意思其实很直白了,打就是了!
9月27日,在延迟了数日之后,“大名”号铁甲战舰果然如约而至,抵达了预定海域。至此,东岸人集结于此的战舰数量已经高达十五艘,分别是铁甲舰一艘、护卫炮舰四艘、轻巡洋舰七艘、食水补给船一艘、弹药补给船一艘、运煤船一艘,实力已经非常强大。即便不算明显破坏游戏规则的铁甲战舰,就其余十几艘船而言,也已经压过西班牙人的向风舰队一筹,决战的时机已经成熟,如今就看西班牙人的下一步举动了。
10月3日,在外围巡弋的一艘轻巡洋舰报告,发现一支规模中等的西班牙船团航行在海上,其中有运兵船若干。得到消息的东岸人立刻行动起来,全舰队集结,估算了下对方的航速和航向后,直接全部扑了上去。
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